早在上世纪三十年代,就有零星栽培蒜黄,八十年代后期小规模发展,逐渐成为城子村及周边村脱贫致富的主导产业,当时利用利用河滩面积400亩,生产面积2000亩,年产蒜黄10000万吨的规模,多次参加在北京、上海举办的全国农副产品展销会,深受消费者青睐,产品销往北京、天津、合肥、南京、上海等大城市市场。进入二十一世纪,淄河镇政府加大工作力度,制定优惠政策,建立产地批发市场,制定无公害生产操作规程,严把产品质量关,城子村蒜黄有了较大发展,尤其在规模和质量上。2001年11月,淄川区淄河利丰蒜黄产销有限公司为“淄河”牌蒜黄申报了无公害农产品,经省农业厅有关部门对该地土壤、水质、空气抽样检测,完全符合无公害农产品生产环境标准,2002年1月由国家农业部农业环境质量检验测试中心颁发了无公害农产品证书,从此“淄河”牌蒜黄被允许免检进京,2004年8月“淄河”牌蒜黄又通过了“市政府放心菜”工程基地质量认证,被确认为无公害蔬菜生产基地。到2004年底,城子村蒜黄占地面积1200亩,播种面积达到6000亩,其中反季节栽培占到总量的20%。近几年,蒜黄面积迅速发展到周边村镇,2006年8月,淄川区蒜黄协会成立,更加促进了蒜黄的快速发展。
“淄河牌”无公害蒜黄不带蒜瓣,株高40厘米,假茎洁白,假茎直径0.5厘米左右,乳白色,直立坚实,叶片3-4片,长10-15厘米,宽0.8-1.2厘米,金黄色,叶片直立紧挺,不倒伏,不弯曲,叶尖黄中带白,口感脆嫩,纤维素含量少,含有能消毒的大蒜素,微辣、清香,是良好的保健型蔬菜、调味佳品。
蒜黄产区处于淄河大断层与崮山、源泉、城子弧行断层的交汇处,在淄河沿岸形成了众多的涌泉群,是淄河的主要源泉之一,水源洁净,水质优良,地热资源丰富,聪明智慧的劳动人民就是利用这些自然优势在河滩上建成蒜窖,使用优良蒜种,生产蒜黄。每年的十月上旬到翌年的3月底,是水培蒜黄的适宜栽培季节,一般每茬蒜黄需大于4℃的积温200-240℃,一般需20-25天左右,整个栽培季节可以栽培5-7茬。根据蒜黄上市行情,可通过浇水次数,人为控制蒜黄上市时间,提早上市可中后期每日多浇1-2水,延迟上市可每日少浇1水。经过多年栽培,技术日益完善,现在可栽培反季节蒜黄,也就是旱作蒜黄,质优价高,效益可观。在生产盛期日上市200吨,每日有20-30部大卡车运销,全村人均年产蒜黄3吨,人均收入2600元。