近日，记者在信宜市贵子镇函口村看到，这个村委会的山坡、田野上，到处苦瓜满园，瓜架上青翠欲滴的苦瓜惹人喜爱。这种本地苦瓜个头不大，颜色翠绿，瓜味微苦而回甘快，深受群众喜爱。在贵子镇党委、政府的鼓励和引导下，函口苦瓜已经成为当地的拳头农产品，每公斤售价10元以上，苦瓜微苦，农民心甜。

　　函口村被誉为信宜市“苦瓜之乡”，有几百年的种植历史。函口苦瓜相对比市面上的苦瓜要小，外观椭圆带刺，瓜面纹路稠密，口感苦中带甘，具有消暑清热、清凉解毒、强身健胃等功效，在市场上供不应求，发展前景广阔。由于其特殊的地理环境和优质的品种，村民们种植的苦瓜颜色漂亮、口感好，深受大众喜爱。但由于一直都是村民们零星种植的原因，满足不了市场需求。

　　说起函口苦瓜，村民说村委会党支部书记曾祥璋功不可没。2014年，村中的能人曾祥璋当选为村干部，如何带动村民脱贫致富成了他日夜思考的问题。曾祥璋对茂名晚报记者说，当地有到了夏天一定要吃苦瓜的风俗，但是大家都感觉到本村的苦瓜比外面的苦瓜味道要正宗，为何不把本地的苦瓜种植做强做大？和妻子商量后，曾祥璋承包了一条自然村上百亩的土地种植本地苦瓜。

　　曾祥璋的苦瓜坚持用没有杂交的本地品种，施有机肥，种出的瓜深受本地和珠三角一些饭店的欢迎，不少饭店还将函口苦瓜作为招牌菜力推。

　　贵子镇党委、政府对曾祥璋的行为大力支持，除了对外大力宣传函口苦瓜，还积极帮农民将苦瓜推往市场。这一年，曾祥璋种苦瓜的收入远远超过农民种植水稻的收入，在他的带动下，周边群众参与种植。曾祥璋无偿提供种子和技术，农民吃不完的苦瓜就拉到曾祥璋家代销，每公斤收购价基本保持在10元以上，比一般地方的苦瓜要贵一倍多。在村委会换届时，带领村民致富的曾祥璋当选为党支部书记。

　　2016年，贵子镇党委、政府为进一步发展函口苦瓜种植，决定结合*扶贫项目，打造特色农业品牌，成立以函口村为中心的函口苦瓜生态种植示范基地，辐射带动周边村委会群众参与种植，扩大规模，增加收入。该基地实行“轮种”方式，采用人工治理防虫病害，产出的苦瓜绿色有机、健康环保，同时做好农产品深加工，将苦瓜茶推向市场。

　　目前，函口苦瓜生态种植已有2000多亩，亩产达数千公斤，带动全镇300多户群众种植，每户在该项目可实现年纯收入1-2万元，“函口苦瓜”已成为当地群众的“致富瓜”。

　　贵子镇政府主要负责人对记者说，苦瓜果实富含维生素C，且因含有一种糖甙而具有特殊苦味，是受欢迎的保健蔬菜之一。现在函口苦瓜的种植面积过小，收获时间过短，下一步镇党委、政府要进一步帮农民拓展销路，提高技术，大力发展函口苦瓜种植，打造特色农业品牌，带领当地群众致富。