咖喱是音译，源于泰米尔文，意思就是调料。它是以姜黄为主料，另加多种香辛料配制而成的复合调味料，其味辛辣带甜，具有特别的香气，主要用于烹调牛羊肉、鸡、鸭、螃蟹、土豆、菜花和汤羹等，是中西餐常用的调味料。在东南亚许多国家中，咖喱是必备的重要调料。
咖喱应密封保存，以免香气挥发散失； 在烹调中提辣提香，去腥味，可用于烧菜，焖鱼虾、牛肉、鸡肉等